A Igreja de São Francisco de Assis de Ouro Preto acaba de ser escolhida como uma das Sete Maravilhas de Origem Portuguesa no Mundo. A eleição envolveu 27 monumentos e a escolha foi feita por 237 mil pessoas, de diferentes países, que votaram através da internet.

A Igreja de São Francisco de Assis é um monumento barroco de Minas Gerais. O barroco é um estilo artístico surgido na Itália, em fins do século XVI, que se disseminou pelo mundo nos dois séculos seguintes. Ele também representa a manifestação artística da Contra-Reforma, movimento de reação da Igreja Católica contra a Reforma Protestante iniciada por Martinho Lutero. A idéia era a produção de templos e imagens que infundissem maior religiosidade nos fiéis.

Não cabe à extensão desses comentários uma investigação mais profunda do barroco, recomendando-se aos interessados a leitura de livros sobre o assunto, em particular os que analisam o barroco mineiro. De qualquer modo vale lembrar que o barroco é uma forma de arte que busca o envolvimento completo do observador. Esmerando-se em detalhes, abusando da policromia e da talha dourada os artistas barrocos alcançam efeitos visuais complexos. Nas igrejas barrocas são encontradas não só imagens sagradas, mas uma profusão de símbolos que se dispõem entre colunas em geral retorcidas tais como cachos de uvas, folhas de acanto, aves, representações de animais e plantas, anjos etc. Não só a arte escultórica é utilizada: também o é a pintura à qual se devem os magníficos tetos de igrejas nos quais predominam perspectivas ilusionistas.

Uma das variantes do barroco é o rococó no qual predominam as linhas curvas, uma simplificação geral da estrutura e certo predomínio do vazio sobre o cheio, isto é, deixa de haver excesso de ornamentos que passam a ser mais harmonizados, simples e claros.

Incorpora o estilo rococó a Igreja de São Francisco de Assis de Ouro Preto, edificada em pedra. Nessa igreja trabalharam o notável artista Antonio Francisco Lisboa, cognominado “Aleijadinho” e Manuel da Costa Ataíde, realizador da pintura do teto da nave. A obra de Mestre Ataíde busca dar a impressão de que o teto se projeta para o céu mostrando Nossa Senhora da Porciúncula sendo homenageada por uma revoada de anjos.

Externamente a Igreja apresenta rara beleza: sua fachada não é reta dado que possui duas torres cilíndricas recuadas. Sua portada, esculpida em alto-relevo com pedra-sabão pelo Aleijadinho, é encimada por um frontão que apóia a cruz de Lorena. No interior da igreja destacam-se obras do Aleijadinho: os trabalhos da capela-mor, os púlpitos em pedra-sabão e, na sacristia, o chafariz. O altar-mor é magnífico: no alto, a representação da Santíssima Trindade em alto-relevo; na parte superior do trono central a imagem de Nossa Senhora e, pouco abaixo, a de São Francisco de Assis empunhando uma cruz.

Ouro Preto com suas belezas setecentistas é roteiro cultural obrigatório. Cada pessoa tem suas preferências em matéria de igrejas e santos. Quanto a mim, desde sempre elegi a Igreja de São Francisco de Assis de Ouro Preto como a minha predileta. Não é só a maravilha estética que me atrai nesse templo: existe nele uma energia positiva, algo maior que as mãos de grandes artistas aprisionaram num pequeno espaço, alguma coisa além dos badalos de seus formosos sinos, talvez a única efêmera sensação de eternidade que possamos desfrutar no mundo em que vivemos.