Machado de Assis, sempre na berlinda, anda envolvido numa discussão sobre seus livros. A idéia é reescrever o texto do bruxo, tornando-o acessível a leitores iniciantes. Melhor ler Machado modificado do que não ler. Será?

Esse assunto tem favoráveis e contrários que se engalfinham expondo suas razões. O que me faz lembrar do que dizia aquela turma da cultura de massa. Para essa turma há que se formar um público leitor e para isso vale tudo. Daí a importância dos gibis, de livrinhos sobre histórias de amor vendidos nas bancas, contos policiais de segunda linha etc. Lendo textos mais fáceis o cidadão habitua-se a ler e daí para livros mais sérios é só um passo. Será?

Ainda acho que a razão está com essa gente que põe a culpa na televisão. Hoje em dia crianças que ainda não chegaram aos cinco anos de idade lidam como ninguém com os controles remotos e dominam os televisores. Na minha infância televisão era um luxo que poucas famílias possuíam. Além do que havia o problema da sintonia de canais. Antenas colocadas nos telhados das casas e poucos repetidores tornavam um milagre ver-se na telinha pouco mais que sombras em movimento. Diante disso restava-nos o socorro dos livros. Meu pai, por exemplo, tinha alguns livros de Machado de Assis e José de Alencar. Eu teria uns treze anos quando li os romances da primeira fase do Machado. E havia, também, o socorro do dicionário para aquelas palavras que não faziam parte do meu vocabulário. Degrau por degrau a capacidade de entendimento foi se formando.

O que parece faltar nos dias de hoje é estímulo e aplicação. Dominar um texto dá trabalho, mas é preciso informar que a aventura é instigante. Quer dizer: o fulano não está perdendo tempo, está investindo na sua formação e adquirindo bagagem que levará por toda a vida. Mais: ler é um dos grandes prazeres dessa vida. Converte o fulano num cidadão informado e culturalmente apto. Não vale a pena?

Talvez mais importante do que reescrever textos para facilitar a leitura seja estimular o ato de ler. Bem trabalhada a idéia pode-se, lenta e progressivamente, criar um grande contingente de leitores.

Meu pai tinha o hábito de ler em voz alta para que escutássemos. Ele simplesmente gostava de ler e partilhar com outras pessoas as emoções das narrativas que lia. Tinha ele certa predileção por autores como Dumas, pai e Dumas, filho, mas era Dante que o encantava mais.

Creio que desde cedo a literatura me interessou graças ao hábito de meu pai. Havia sempre uma história pendente, uma trama a terminar de modo que o mundo imaginário fazia parte das nossas vidas quase como se fosse real.

Hoje em dia as crianças em idade escolar são iniciadas nas grandes obras através de adaptações. Trata-se de livros que recontam o original e, assim se acredita, despertam nas crianças futuros leitores. Espera-se, por exemplo, que a leitura da adaptação do Otelo de Shakespeare transfira à criança as primeiras emoções a respeito da maldade de Iago e as faça procurar, mais tarde, pela obra original. Por essa via busca-se o estabelecimento da atividade cultural; sinceramente não sei se é possível mensurar os resultados posteriores dessa prática.

De todo modo o fato é que hoje em dia pouco se lêem autores fundamentais como Homero e Shakespeare. Fazem eles parte de um contingente de escritores que podem ser reconhecidos como desengajados das circunstâncias de momento. Explico-me: a obra de Shakespeare é de tal modo monumental que independe das circunstâncias do momento em que é lida. Shakespeare deu voz escrita a personagens que refletem o homem em qualquer época independentemente do modo de ser e ideologias vigentes. Pode-se mesmo dizer que o autor inglês estabeleceu paradigmas eternos e insubstituíveis.  Por isso Shakespeare foi, é e sempre será atual, atualíssimo, leitura obrigatória.

Não se pode passar toda uma vida sem ler a “Divina Comédia” de Dante. Pouco importa se Dante se vingou de seus desafetos colocando-os, todos, no inferno. Assim como Shakespeare e alguns outros mestres da literatura, Dante nos encantou pela capacidade de chamar a atenção de seus leitores mesmo quando sua obra é relida por mais de uma vez.

Existe sempre algo de novo a descobrir em Homero, Shakespeare, Dante, Joyce e outros autores de obras imortais. Não se pode olvidá-los dado que atingiram os limites da criação em suas obras, emprestando dimensão maior à rotina de nossos dias