Não há dúvida: os tempos são outros. Falar em crise na seleção brasileira em função da escassez de vitórias contra rivais importantes é novidade. Saudosismo não movimenta moinhos, mas não faz mal a ninguém. O problema é que já vão longe os tempos em que a seleção era orgulho nacional. Orgulho duplo: do povo pelo país ter uma grande seleção; dos jogadores por fazerem parte da seleção. Hoje em dia…

Mas o que é? O dinheiro? O endeusamento de jogadores que estão aquém da fama? Os técnicos que nunca enxergam o que todo mundo vê? A cartolagem? A CBF?

Ao time que perdeu a última Copa parecia faltar brio. Sabe aquela coisa de morrer em campo se preciso for? Tudo muito calculado, estudado, cada coisa em seu lugar, a emoção deixada de lado. Foi assim que choramos, nós torcedores, por gente que pouco se importou com as nossas lágrimas.

Agora o desenho começa a ser redesenhado com os mesmos contornos. Dunga repousa no esquecimento, Mano vai levando em frente sua trajetória sem brilho. Os temíveis brasileiros já não são temidos. Aqueles gringos já não entram em campo com receio de jogar contra um time que, de repente, assim do nada, é capaz de inventar coisas do arco da velha, jogadas brilhantes e eternas.

O futebol do Brasil virou burocrático. É como cumprir horário na repartição, atendendo o público com azedume. Repartição pública, mas com salários altíssimos, tão altos que o olhar dos funcionários não ultrapassa as linhas que delimitam o campo de futebol. Para eles parece existir apenas a grama verde, onde correm, e os ganhos a receber. O coração da torcida, o nosso coração, isso é outra coisa.

Aí acontece de os jogadores da seleção sub-20 jogarem a própria vida em campo na atual Copa do Mundo da categoria. É a redenção do futebol, a redenção nacional. De repente volta a brilhar a velha camisa, suada de esforço genuíno. E a decisão vai para os pênaltis. Com que raça, com que orgulho e sentimento aqueles meninos mandam a bola para as redes. Fazem-nos esquecer da gente crescida da seleção principal, do descaso das bolas para o alto e para fora na cobrança dos pênaltis.

Foi o comentarista Casagrande quem lembrou que jogador de futebol vive da bola. Daquela que vai para o alto, ou para fora, dela mesmo. Ele disse isso no momento em que o Brasil foi desclassificado na Copa América.  Lembrou que tudo o que ganhou na vida, enquanto jogador de futebol, foi dado pela bola. Grande lição. A ser ouvida por quem corre atrás dela. Por quem ganha dinheiro com ela.

Enfim e como se diz por aí: o Brasil espera que cada um cumpra com o seu dever.

Prá frente Brasil! Salve a seleção!